Om de werking van beeld te ontleden volgt hier een hele berg begrippen die we in allerlei beeld kunnen terug vinden en zelf ook weer kunnen toepassen.
Voor het gemak zijn ze verdeeld in twee hoofdgroepen beginnend met de meer pure elementen van waaruit we beelden (afbeeldingen, en ook bewegend beeld) kunnen bouwen:
De vorm elementen zijn de begrippen, de bouwstenen, de logica en de wetmatigheden waarmee we te maken hebben. Vervolgens volgen een aantal termen die veel meer gaan over hoe we met die elementen kunnen ontwerpen; Deze zijn samengevat onder de vorm principes.
Als ontwerpers kunnen we ook inspiratie halen uit onze omgeving en uit stromingen binnen de maatschappij. Zowel uit stijlen en modieuze vormentaal van nu, als uit subculturen, filmgenres en kunststroming die gaande en/of geweest zijn. Hiervan zijn niet alleen de beeldende kenmerken interessant maar ook juist de conceptuele kant of gedachtegang maakt ze geschikt als interessante uitgangspunten voor ontwerpers.